[1] Sanford nació y creció en Providence, Rhode Island.
Realizó trabajos postdoctorales en la Universidad de Princeton.
[2] Sanford comenzó su carrera académica como profesora asistente en la Universidad de Míchigan en 2003.
[3][4] Su grupo también ha desarrollado nuevos métodos para acceder a materiales fluorados y radiofluorados para agroquímicos, productos farmacéuticos[5] y radiología.
[6] En una colaboración con Matthew Sigman en la Universidad de Utah, su grupo ha diseñado nuevos compuestos para su uso en baterías de flujo redox.