Melanie creció en Saegertown, Pennsylvania.
Estudió en el Colegio Allegheny y obtuvo una maestría en trabajo social en la Universidad de Denver en Colorado.
Se casó con Steve Rasnic y la pareja tomó el apellido literario "Tem".
Desarrolló cáncer de mama en 1997.
En 2013 el cáncer hizo metástasis en sus huesos y órganos.