[6][1] La especie M. maximiliani fue descrita por primera vez por el naturalista francés Alcide d'Orbigny en 1835 bajo el nombre científico Synallaxis maximiliani; localidad tipo «cumbre del Cerro Biscachal, cerca de Carcuata, Yungas de La Paz, Bolivia».
[5] El nombre genérico femenino «Melanopareia» deriva del griego «melanos»: negro, y «parēion»: mejilla; significando «de mejilla negra»;[7] y el nombre de la especie «maximiliani», conmemora al noble y militar prusiano Maximilian zu Wied-Neuwied (1782-1867) colector, explorador en Brasil 1815-1817 y Norteamérica 1832-1834.
[8] El género estuvo hasta recientemente incluido en la familia Rhinocryptidae, hasta que datos genético moleculares indicaron claramente que Melanopareia no pertenece a Rhinocryptidae y es apenas pariente distante de éstos, por lo que fue separado en su propia familia.
[9] La subespecie pallida, que difiere vocalmente de las otras, podría ser una especie separada.
[5] Según la clasificación del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) (Versión 6.3, 2016)[10] y Clements Checklist v.2015,[11] se reconocen tres subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[5]