La metilisotiazolinona es un conservante con actividad biocida que se añade a numerosos productos industriales: cosméticos, productos de limpieza, papel, pintura, pegamentos, etc. Es un derivado de la isotiazolinona o isotiazolina que posee gran capacidad para provocar sensibilización en la piel y originar enfermedades dermatológicas de tipo alérgico, como eczema por contacto.
La mayor parte de los casos de alergia y sensibilización se producen en personas que por motivos laborales o personales se exponen de forma recurrente a la sustancia a concentraciones bajas y se van sensibilizando a lo largo del tiempo, por ello las profesiones más expuestas son peluqueros, esteticistas, trabajadores de la limpieza y mecánicos.
En otras ocasiones menos habituales, la sensibilización se produce por una exposición masiva accidental al producto, en este caso el inicio de los síntomas es brusco.
[1] [2] [3] Kathon CG es el nombre comercial de una mezcla de isotiazolinonas cuyos componentes activos son la metilisotiazolinona al 1,125% y un derivado, la clorometilisotiazolinona al 0,375%.
El producto fue sintetizado en los años 60 del siglo XX y es muy utilizado, debido a su gran eficacia a concentraciones bajas para eliminar tanto bacterias como levaduras y algas que pueden contaminar diferentes productos de cosmética, cremas, lociones para la piel, champús y geles.