Michael Ballack

[4]​ Comenzó su carrera profesional en el Chemnitzer, club al que llegó en 1995.

Fue nombrado futbolista alemán del año en tres ocasiones, siendo superado solo por Franz Beckenbauer quien fue elegido en cuatro oportunidades.

[5]​ Michael Ballack inició su carrera como futbolista en el BSG Motor Karl-Marx-Stadt (actualmente Chemnitzer).

[9]​ Durante la temporada disputó quince encuentros,[10]​ y el Chemnitzer descendió a la tercera división.

En la siguiente temporada se convirtió en titular en el plantel del Chemnitzer disputando todos los encuentros del torneo y anotando diez goles,[10]​ aunque no bastó para que el equipo volviese a la segunda división.

[11]​ En la temporada 1998-99, disputó treinta encuentros y anotó cuatro goles convirtiéndose en uno de los futbolistas claves del equipo.

[7]​ En el Bayer, se convirtió en uno de los mejores futbolistas del campeonato alemán.

Los entrenadores Christoph Daum y Klaus Toppmöller le confiaron el control del mediocampo.

[13]​ En la temporada 2000-01 disputó treinta y cuatro encuentros y anotó quince goles, logrando la clasificación del Leverkusen para la Copa de la UEFA, donde fueron eliminados en los dieciseisavos de final por el A.

[7]​ A Ballack le fueron confiadas tareas más defensivas, pero esto no le impidió anotar quince goles en una temporada en la que el Bayern obtuvo los títulos de la Bundesliga y de la Copa de Alemania, donde en la final los bávaros derrotaron al Kaiserslautern por 3:1, anotando Ballack un gol ante su ex-equipo.

[34]​ Finalmente el Chelsea se consagró campeón del torneo tras derrotar en la final al Everton F. C. por marcador de 2:1, con Ballack ingresando en el minuto 61 en substitución de Michael Essien.

[41]​ Se discutió si Boateng tuvo la intención de lesionar a Ballack o no, ya que irónicamente, Alemania y Ghana se enfrentarían en el grupo D durante la copa mundial.

[51]​ En los cuartos de final Alemania se enfrentó a los Estados Unidos en un encuentro que finalizó con marcador de 1:0 y en el que Ballack fue el autor del único gol.

[55]​ En la Copa Mundial de 2006 no disputó el encuentro inaugural contra Costa Rica por una lesión en su pantorrilla, sin embargo estuvo presente en los siguientes cinco encuentros, siendo eliminados en las semifinales ante Italia.

[58]​ En los días previos a la final, se lesionó el músculo del gemelo derecho en un entrenamiento,[60]​ por lo que fue duda para disputar la final hasta pocas horas antes del inicio del encuentro, cuando el técnico alemán Joachim Löw anunció el equipo titular para enfrentarse a España,[61]​ finalmente el encuentro terminó con marcador de 1:0 a favor de los españoles,[62]​ y nuevamente tuvo que conformarse con un subcampeonato.

El técnico Joachim Low convocó a Sami Khedira en su lugar.

Ballack es considerado como uno de los mejores y más versátiles centrocampistas de su generación;[64]​ jugó en varias posiciones del centro del campo durante su carrera, y destacaba por su potente disparo con ambos pies.

[66]​ A nivel técnico, era un jugador dominante, físicamente fuerte y agresivo, con una excelente capacidad de pase, que movía el balón con eficacia.

Durante su etapa en el Chelsea se adaptó a un papel más profundo.

Es el único hijo de la pareja formada por Stephan y Karin.

Su padre es un ingeniero civil y aficionado al fútbol, su madre Karin practicaba natación.