La enorme mina a cielo abierto fue una vez el agujero más grande del mundo, pero ha sido superado por la mina chilena de Chuquicamata, y es quizás el sitio minero más antiguo que se sigue utilizando en el suroeste de Estados Unidos.
Los mineros enviaban desde allí recuas de mulas cargadas con cobre para Chihuahua.
[4] Santa Rita se encuentra en el corazón del país de los apaches y la mina fue atacada por éstos en innumerables ocasiones.
[6] El ataque de Johnson incitó más bien que intimidó a los apaches.
Veintidós tramperos fueron asesinados cerca de la mina y fueron cortados los suministros en 1838.
En 1848 el Tratado de Guadalupe Hidalgo, supuso la cesión del territorio a EE.