[6] Se graduó summa cum laude con una especialización en matemáticas en el Hunter College en 1923.
Comenzó a enseñar en Hunter College y luego se tomó un año sabático para hacer el doctorado en la Universidad de Chicago en 1929.
[4] Se doctoró en 1931 con una disertación sobre álgebra abstracta titulada "Division algebras associated with an equation whose group has four generators" (Álgebras de división asociadas con una ecuación cuyo grupo tiene cuatro generadores), publicada en el American Journal of Mathematics, Vol 54 (enero de 1932), 51-65.
En 1947 accedió al consejo de la Association for Computing Machinery.
Entre 1952 y 1953 le nombraron directora científica adjunta de la institución.
Durante su tiempo en la Oficina de Investigación Naval, Rees dirigió la investigación en una variedad de programas, incluidos hidroalas, logística, computadoras y desarrollo numérico para aplicaciones como cohetes y defensa contra submarinos.
Rees también tuvo un papel importante en el crecimiento y la diversificación de los estudios matemáticos.
Muchas de sus ideas dejaron su huella en la tecnología informática rápida."
Las mujeres seguían siendo una rareza a ese nivel en la comunidad científica, pero ella, como Marie Curie, Lise Meitner y Margaret Mead antes que ella, había demostrado que la creatividad científica no era solo cosa de hombres".
En 1965, Rees recibió el Achievement Award de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias, un premio que se otorga anualmente en honor a las mujeres que han realizado contribuciones destacadas en sus campos.