La explotación de San Telmo fue abandonada en 1920 debido al bajo precio del cobre en el mercado internacional,[5] por lo que las minas quedaron sin actividad.
[5] Bajo la empresa San Telmo Ibérica Minera la explotación vivió una etapa muy productiva, exportando piritas a diversos clientes nacionales.
Las minas mantuvieron su actividad hasta al menos 1986-1992,[7] cuando cesó la explotación por los bajos precios del cobre.
[11] A la sección inicial construida en 1887 se añadieron con posterioridad varias prolongaciones, por lo que el ferrocarril también fue utilizado por otras explotaciones de la zona: El Carpio, Lomero-Poyatos, Confesionarios, etc.
[12] Se mantuvo operativo hasta su clausura en 1973,[13] debido a la creciente competencia del transporte por carretera.