Cuando se introdujo en 1973, llenó el vacío entre el automóvil Minica kei y el Galant considerablemente más grande .
Estos Lancers se vendieron bajo una multitud de nombres en diferentes mercados.
Resultó ser particularmente exitoso en los mítines, un reclamo que mantiene hasta el día de hoy.
El Lancer sirvió para llenar un vacío en la alineación de Mitsubishi en el segmento pequeño a mediano-bajo del creciente mercado japonés.
El 1600 GSR, presentado en septiembre, usaba dos carburadores Solex de doble barril fabricados por Mikuni para 110 PS (81 kW) a 6.700 rpm.
Este vehículo se vendió como Colt Lancer en el Reino Unido, Irlanda y otros países europeos.
En algunos países de América Latina, como , en El Salvador, el automóvil inicialmente se conocía como Dodge Lancer.
Esta renuencia a utilizar la marca Mitsubishi en muchos mercados de exportación se debió al temor a la resistencia de los compradores entre aquellos que aún recordaban haber peleado contra pilotos japoneses en Mitsubishi A6M Zeros.
Esta generación se convirtió gradualmente en la serie A140 en Japón, lo que refleja la introducción de nuevos motores.
El Mitsubishi Lancer 1600 GSR de alto rendimiento vendido como Colt Lancer 1600 GSR en Europa, fue desarrollado por Mitsubishi Motors para promover sus aspiraciones en las carreras todoterreno, especialmente el Safari Rally de Kenia.
El piloto oficial Andrew Cowan dominaría esta carrera en los 70, ganando cinco títulos consecutivos entre 1972 y 1976.
La versión con motor Orion más pequeña ( 1.2 L A141V) continuó estando disponible en Grecia y Kenia hasta los años ochenta.
Las furgonetas del mercado nacional estaban disponibles en los niveles de equipamiento Estándar (solo 1200), EL y GL.
El Plymouth Fire Arrow 1979-1980 vino con un cuatro cilindros aún más grande (2.555 cc), pero estrangulado por las regulaciones de emisiones estadounidenses, solo ofrecía 105 hp (78 kW),[19] no más que el 2000 GT del mercado japonés.
Durante 1981, el Chrysler pasó a denominarse Mitsubishi Lancer en el mercado australiano con una duración hasta agosto del mismo año.
Se produjo en varios niveles de equipamiento, incluidos 160, GS y GT.
El paquete de pintura Arrow Jet tenía un llamativo acabado en dos tonos, típicamente en naranja intenso y negro.
Todo el automóvil era de color naranja intenso, pero toda la mitad inferior del automóvil estaba cubierta con una franja negra plana sólida con las palabras "Arrow Jet" estampadas en la franja en las puertas para que se mostrara el color de la carrocería subyacente.
En 1971, el Barracuda se ofreció con una opción de calcomanía "cartelera", que era una calcomanía negra plana grande y sólida que cubría toda la mitad trasera del automóvil en ambos lados (a menudo en una combinación de color rojo y negro plano).
Para 1979, el estilo se renovó con la adición de parachoques al ras, una parrilla más horizontal con faros rectangulares y señales de giro ocultas, tiras cromadas en las luces traseras y un vidrio trasero más grande para el hatchback.
Este año se ofreció por primera vez una variante deportiva llamada Fire Arrow, que tenía calcomanías especiales y un interior deportivo, así como un motor I4 de 2.6 L y frenos de disco en las cuatro ruedas.
En 1979 se lanzó una versión de camioneta del Arrow que compartía muy pocas partes con el cupé.
General Motors tomaría prestado este diseño muchos años después para el Pontiac Aztek.
Los modelos enumerados están disponibles principalmente en el mercado interno japonés, con notas sobre importantes variantes de exportación.