Recibió el premio internacional Medalla Hans Christian Andersen en 1984 por su «importante contribución a la literatura infantil».
Nació en 1926 en Tsuwano, una pequeña ciudad en la prefectura de Shimane, Japón y creció allí.
[1] Como estudiante en una escuela secundaria regional, estudió arte, dibujo y los escritos de Hermann Hesse.
Son intrincadamente detallados, muestran un sentido del humor así como un interés en la ciencia, las matemáticas y las culturas extranjeras.
[5] Aunque era más conocido por sus libros para niños, sus pinturas se han ganado el reconocimiento en su Japón natal.