Se ha observado que este volcán ha estado continuamente activo desde 1972, y en sus inmediaciones se encuentra el Observatorio del Volcán Monte Erebus, dirigido por el Instituto de Tecnología y Minería de Nuevo México (New Mexico Tech).
El monte Erebus fue descubierto el 27 de enero de 1841 por el explorador polar Sir James Clark Ross, cuyas naves se llamaban HMS Erebus y HMS Terror, (que también fueron usadas por Sir John Franklin en su desastrosa expedición al Ártico).
Esta característica es compartida con unos pocos volcanes del planeta, como el Stromboli en Italia.
Dicho estudio científico se ve además facilitado por la proximidad (35 km) de la Base McMurdo (EE. UU.)
y la Base Scott (Nueva Zelanda), ambas situadas en la isla de Ross.
La mitad inferior del volcán es un escudo y la superior un estratocono, al igual que el monte Etna.
Las 257 personas a bordo perdieron sus vidas, suspendiéndose el servicio después del siniestro.