Es la especie singular e inconfundible por tratarse del pájaro carpintero más grande de los actualmente existentes.
[4] Para su gran tamaño el picatroncos pizarroso tiene una voz débil, comparado con otros carpinteros grandes que suelen tener voces altas y estridentes.
En situaciones más agresivas emiten llamadas de tipo taw-whit o dew-it mientras balancean su cabeza hacia delante y detrás.
[4] Se encuentra en el norte del subcontinente indio y el sudeste asiático, distribuido por Bangladés, Bután, Brunéi, Camboya, el norte de la India, Indonesia, Laos, Malasia, Birmania, Nepal, las Filipinas occidentales, Singapur, Tailandia y Vietnam.
Su alimentación principal parecen ser las hormigas aunque también comen regularmente larvas de otros insectos.
El picatroncos pizarroso suele hacer menos picados que otros carpinteros y tiene un vuelo parecido al de los córvidos.
[4] Como los demás pícidos las parejas reproductoras duermen en huecos de árboles diferentes pero permanecen en contacto con vocalizaciones regulares.
Ambos miembros de la pareja participan cuando perforan un hueco en un árbol, aunque el macho realiza la mayor parte del trabajo.
La pareja solo anidará en el hueco del año anterior si la competencia en la zona es muy grande para encontrar lugar para construir un nuevo nido.
La época de cría, en Malasia al menos, se realiza entre marzo y agosto.
[4] Posiblemente por su dependencia alimenticia y reproductiva de los grandes árboles, el picatroncos pizarroso es más común en el bosque primario y reduce su densidad de población hasta en un 80% en los bosques que sufren talas.