Es un arbusto o arbolillo de 1 a 3 m, perenne carnosa, armada de espinos, y muy ramificada con un color verdiazul.
El espino negro central tiene hasta 2 cm de longitud, pero falta a veces.
Las flores de color verde y blancesino tienen una raya central más oscura.
El cochal es endémica de los estados mexicanos Baja California y Baja California Sur al límite del desierto de Sonora.
[1] Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose la trasladaron en 1909 al género Myrtillocactus.