Aunque es menos exitoso que su anterior trabajo, Zen Arcade, New Day Rising de alguna manera ayudó a crear el modelo para el rock alternativo de la próxima década.
La pista del título del álbum se abre con la repetición mántrica "new day rising", entregando un lento incremento de niveles de intensidad y desesperación.
También están presentes algunas de las canciones más famosas del grupo, como "The Girl Who Lives on Heaven Hill" y "Celebrated Summer".
El disco fue elogiado por muchos críticos como el mejor álbum de la banda, aunque muchos dan ese título a Zen Arcade.
[cita requerida] New Day Rising fue ubicado en el puesto trece en los "100 mejores álbumes 1985-2005" de la revista Spin.