En esa época, Newton adquirió el comedor de la UC-MG, habiéndolo donado a la universidad cuando aún era alumno.
Se presentó como candidato a la alcaldía de Contagem en 1967, perdiendo ante Sebastião Camargos.
Sin embargo, a medida que se acercaba la convención del PMDB, cuatro nombres se presentaron buscando la nominación del partido: Carlos Alberto Cotta, Leopoldo Pacheco Bessone, Ronan Tito de Almeida y João Pimenta da Veiga.
Pocas horas después de la nominación, Melo Freire renunció a su candidatura.
Discreta, la articulación política fue suficiente, sin embargo, para convertir a Newton Cardoso, que predicaba la no descentralización del partido, en el candidato oficial del PMDB.