Night Skies

Nigh Skies está incluida en el libro Las mejores películas que nunca verás de Simon Braund, debido a que en aquel tiempo era inusual fusionar el terror con la ciencia ficción.

En ese mismo año, el proyecto inicial fue nombrado como Watch the Skies y sería una película de terror que le daría seguimiento a Encuentros cercanos del tercer tipo y tenía como inspiración la historia local del encuentro Kelly-Hopkinsville, donde una familia de Kentucky presenció que su granja estaba siendo aterrorizada por extraterrestres luminosos parecidos a unos duendecillos,[1]​ de la cual Spielberg había escuchado esta historia con el ufólogo J. Allen Hynek mientras investigaba sobre avistamientos de ovnis para Encuentros Cercanos del tercer tipo en 1976.

Una familia disfuncional de granjeros dentro de esa comunidad compuesta por Ed, un padre inseguro con crisis existencial que esta obsesionado con el misterioso animal que asesina al ganado, su esposa fanática religiosa Ruth junto con sus tres hijos: Watt el hijo mayor de veinte años que anhela unirse al ejército de los Estados Unidos, Tess, la hija adolescente aspirante a pianista que al presenciar la desunión familiar tuvo que rechazar una beca para cuidar al pequeño y olvidado Jaybird, el niño autista de la familia que se comunica mediante figuras dibujadas y finalmente la abuela, la madre de Ed.

Después de la discusión, Watt sale de su casa para dar un paseo con su automóvil, nota que es perseguido por "una extraña nube" cuando su auto se detiene repentinamente por lo que es obligado a regresar a su casa a pie, al mismo tiempo Tess, su novio y el sheriff de la comunidad notan como unas extrañas luces que emanan del cadáver de una res por lo que deciden huir.

Durante la cena, la energía empieza a fallar y los objetos de la casa empiezan a levitar, al punto de que las puertas y las ventanas abren y cierran descontroladamente, es cuando los extraterrestres con dedos retráctiles hacen su presencia, liderados por Scar, el malvado líder del grupo que a diferencia de los demás, su dedo es luminoso capaz de quitar vida con el simple contacto, junto a sus dos ayudantes Klud el sanguinario y diabólico, Hoodoo el siniestro que ama matar, Squirt el bufón y Buddy, tierno y bondadoso que se esconde en el cuarto de Jaybird, mientras los otros cuatro están asesinando a los animales del establo de la familia.

Mientras tanto, Jaybird nota la presencia de Buddy, quien empieza a comunicarse con Jaybird dibujándole un mapa con estrellas y símbolos desconocidos, Tess al notar que Jaybird no esta en su cuarto se va a buscarlo a su cuarto pero se aterroriza al ver a Buddy quien huye por la ventana, al igual que los extraterrestres se esconden cuando escuchan al sheriff que llega con su patrulla.

Al final, hay un herido y triste Buddy abandonado en un bosque por sus propios compañeros, un extranjero en un planeta extraño.

[4]​[5]​ Rick Baker pidió a Steven Spielberg un presupuestó de 3 millones de dólares para el material y construyó un prototipo que costó $ 70,000 dólares, lo filmó y envió una copia de la cinta a Steven Spielberg a Túnez,[6]​ de la cual este quedó maravillado por el realismo que poseía, en esos días John Sayles le envió a Spielberg una copia del guion que a la vez contenía unos tempranos dibujos de la casa y la granja de la familia protagonista, pero había un problema, la película estaba aun sin director y Tobe Hooper aun no tenía respuesta por lo que Spielberg le ofreció a Ron Cobb la dirección de esta, por lo que el artista aceptó, Steven argumentó que la visión de Ron para Night Skies era única, pero Ron no estaba seguro porque nunca había dirigido una película por lo que la única respuesta negativa de Steven Spielberg era: "Consíguete un agente".

[1]​ En una sala de espera, Spielberg y Melissa Mathison leyeron el guion y esta empezó a llorar de compasión por la amistad de Jaybird y Buddy, por lo que Steven Spielberg estaba decidido en cancelar esta película y crear una nueva tomando como base la amistad entre el niño autista y el extraterrestre, justificando que "al realizar Night Skies, estaría perdiendo sus raíces tradicionales mostradas en el cine", mientras tanto Rick Baker contrato a un equipo de artistas para crear a los otros cuatro extraterrestres.