Conocido popularmente como Kelallur Chomaathiri, es considerado una figura que iguala en relevancia al matemático Paramésuara.
Las referencias contenidas en su propia obra conocida como Laghuramayana, indican que Nilakantha Somayaji era un miembro de la familia Kelallur (sánscrito como Kerala-sad-grama) que residía en Kundagrama, ahora conocida como Trikkdiyur en el moderno Tirur, Kerala.
Se dice que el gran poeta malabar Thunchaththu Ramanujan Ezhuthachan fue alumno de Nilakantha Somayaji.
El apelativo somayaji es un título asignado o asumido por un Namputiri que ha realizado el ritual védico de la "somayajna".
Sundararaja, un astrónomo tamil contemporáneo, se refiere a Nilakantha como sad-darshani-parangata, alguien que había dominado los seis sistemas de la filosofía india.
[5] En su Aryabhatiyabhasya, un comentario sobre el Aryabhatiya de Aryabhata, Nilakantha desarrolló un sistema computacional para un modelo planetario parcialmente heliocéntrico en el que Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno orbitan el Sol, que a su vez orbita a la Tierra, similar al sistema ticónico propuesto más tarde por Tycho Brahe a finales del siglo XVI.