También fue director de General Motors, Baidu, Yoshimoto Kogyo y Nestlé.
Después de un accidente cerebrovascular el marginado expresidente Akio Morita, el CEO de Sony y nuevo presidente Norio Ohga seleccionó a Idei para ser el próximo presidente, una decisión que causó sorpresa en Sony.
Ya percibido como fuerza impulsora de la compañía, fue nombrado formalmente Idei co-CEO en 1998 y el único CEO en 1999.
En 2006, Idei se unió a la junta que lleva Accenture.
ZL Technologies CEO Kon Leong señaló que "el Sr. Idei se une a un consejo asesor en ZL representada por líderes de pensamiento de diversos orígenes e industrias.