En inglés, la palabra German («alemán») aparece por primera vez en 1520, sustituyendo los términos Almain, Alman y Dutch.
Pese al parecido, «hermano» proviene del latín germanus y no está relacionada en los pueblos germánicos.
Significa literalmente «mudo», interpretado en el sentido de «alguien que no habla como nosotros», «un extranjero».
Parece que němьci se empleó primeramente para referirse a todos los extranjeros no eslavos.
Términos que significan «Alemania» en lituano y letón, de origen desconocido: