Sus partes superiores son de color marrón oliva a grisáceo con barras oscuras y rayas pálidas; su garganta es blanca, el pecho es grisáceo con la línea media blanquizca, y el vientre ahumado.
Se diferencia de la raza del sur por ser esta última más oscura, por mostrar en su pecho un color rufo oscuro con tintes aleonados por el centro, y porque las barras dorsales son más rojizo-amarronadas.
Él tapa los huevos con plumas en los momentos que se aleja del nido.
[5] La perdiz chilena del norte se encuentra en valles y matorrales de altura en altitudes desde los 400 a los 2000 m s. n. m. Prefieren los terrenos secos en especial los trigales.
También habita en bosques áridos, en asociación con árboles como el espino, Porlieria chilensis, y la palmera chilena.