Consiguió su pasaje al Mundial por sus grandes logros en las eliminatorias, tales como superar a Australia en la primera fase,[1] vencer 5-0 a Arabia Saudita cuando ese era el único resultado que le servía a los Kiwis[2] y la victoria 2-1 sobre China en el desempate.
[3] Con un plantel compuesto por 22 jugadores que se desempeñaban en el país y Australia, los All Whites -apodo que recibió la selección durante la fase de clasificación-[4][5] cayeron en sus tres presentaciones ante Escocia,[6] la Unión Soviética[7] y Brasil.
[8] Steve Sumner y Wooddin fueron los únicos neozelandeses que lograron convertir, ambos ante el seleccionado escocés.
[9] Aun así, el combinado de Nueva Zelanda no recibió tarjetas.
Al finalizar igualados con China, los Kiwis debieron jugar un desempate en Singapur para determinar el segundo clasificado de Asia-Oceanía para España 1982.