Su propiedad de campo (640 ha) es ahora el "Parque Estatal Borderland" en Massachusetts.
Nace en una familia rica de "North Easton", Massachusetts, hijo menor del Gobernador Oliver Ames.
Antes de Ames, las Orchidaceae estaban muy poco estudiadas y clasificadas.
También desarrollaron las "tarjetas Ames", ilustrando las relaciones filogenéticas de las plantas útiles, que aún se usa.
Ames crea un extenso herbario de orquídeas, con biblioteca, fotos, pinturas, que da a Harvard en 1938.