Obama se desarrolló como un puerto marítimo con conexiones con el continente asiático incluso antes del comienzo de la historia escrita en Japón, y se han encontrado artefactos de China en tumbas locales del período Kofun.
Muchos templos y restos culturales de los períodos Nara y Heian se encuentran en el área de Obama, y la ciudad se etiqueta a sí misma como "Nara junto al mar" en sus promociones turísticas.
Hay muchas casas y edificios en el área de Sancho-machi del pueblo cuyo diseño fue influenciado por el comercio con China continental.
[4][5] La ciudad apoyó en 2008 la candidatura de Barack Obama, lo que ha tenido un efecto positivo en su turismo.
[6] Fue también incorporada en el juego Samurai Shodown IV, lo cual aumentó su popularidad a nivel mundial.