Ofensiva del Mius
Las tropas que anteriormente se habían distribuido a lo largo del frente con fines defensivos ahora se reunieron en grupos de ataque para llevar a cabo la Primera Operación Ofensiva Estratégica en el Dombás.
El cuartel general del Frente Sudoeste desarrolló el siguiente plan para su parte de la operación ofensiva.
En total, en las tropas del frente habían unas 271,790 personas al inicio de la operación.
Si la operación se desarrollaba favorablemente, estos ejércitos debían avanzar a través de Amvrosievka y rodearían al grupo enemigo en Taganrog desde el norte.
Al mismo tiempo, se llevó a cabo la operación ofensiva Izium-Barvenkovskaya con objetivos similares en el frente suroeste.
Según Manstein, el reconocimiento aéreo alemán estableció que las tropas soviéticas se estaban preparando para la próxima ofensiva.
Sólo la mayor parte de la 16.ª División Panzer Grenadier estaba en su reserva.
Las ciudades individuales habían sido fortificadas y convertidas en focos de resistencia.
Muchas unidades defensivas alemanas no fueron suprimidas por la artillería, pues ofrecieron una tenaz resistencia; los alemanes enviaron fuerzas de aviación para bombardear a las fuerzas y reservas que llegaban al lugar de la batalla mediante trenes.
Los alemanes opusieron tenaz resistencia y, apoyándose en un poderoso sistema de defensa, detuvieron la ofensiva soviética.
En los días siguientes se libraron batallas extremadamente tenaces en la línea alcanzada: las tropas soviéticas atacaron continuamente al enemigo.
Un golpe potente no funcionó, el ejército quedó “atascado” en las defensas alemanas, logrando avanzar sólo unos pocos kilómetros y liberando tres aldeas.
En estas batallas, las tropas alemanas perdieron hasta 100 tanques y cañones de asalto.
Solo el 21 de julio, debido a las dificultades para cruzar el Mius y concentrarse en la cabeza de puente, fue posible llevar a la batalla al 4.º Cuerpo Mecanizado soviético, que ya había sufrido pérdidas significativas por los ataques aéreos alemanes.
El 22 de julio, las tropas soviéticas reanudaron su ofensiva y avanzaron unos cuantos kilómetros más, pero no pudieron atravesar las defensas alemanas; el enemigo todavía estaba siendo “exprimido”.
El 2.º Cuerpo Panzer SS alemán sólo pudo penetrar ligeramente la defensa soviética en un sector; en otros sectores su ofensiva fue rechazada con grandes pérdidas (91 tanques y más de 900 personas).
Los bandos se contraatacaban continuamente; posiciones, alturas y asentamientos cambiaron repetidamente de manos.
Los alemanes llevaron a la batalla casi todos los tanques listos para el combate, de entre 400 y 500 unidades.
Se recibió el permiso, la evacuación se llevó a cabo en una situación difícil al amparo de retaguardias reforzadas por las fuerzas principales la noche del 2 de agosto, y a las 17:00 horas del 2 de agosto también cruzaron las unidades que cubrían la retirada.
Además, la experiencia de esta operación fue generalizada y tenida en cuenta por el mando soviético durante la ofensiva del Dombás llevada a cabo dos semanas después, durante la cual sí consiguió el objetivo de romper con éxito las defensas alemanas en el río Mius.
Las pérdidas totales de las tropas alemanas, según el mando soviético, ascendieron a unas 35,000 personas.
