Nacida en Nueva York, Estados Unidos, en 1915 se graduó en la American Academy of Dramatic Arts.
Junto a su hermana, la también actriz Alma Tell, trabajó en el teatro en el circuito de Broadway hacia el año 1918.
A lo largo de su carrera Tell actuó junto a populares actores de la época como Donald Gallaher, Karl Dane, Ann Little, Rod La Rocque, Ethel Barrymore y una joven Tallulah Bankhead.
Su última actuación se produjo en la película dirigida por George Cukor Zaza (1939), protagonizada por Claudette Colbert.
Eb 1926 se había casado con el productor de First National Pictures Henry M. Hobart.