Junto con Bengt R. Holmström, fue laureado con el Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel en 2016 «por sus contribuciones a la teoría del contrato».
[1][2] Nacido en Inglaterra, los padres de Oliver Hart fueron Philip D'Arcy Hart, un influyente investigador médico de Gran Bretaña, y Ruth Mayer, ginecóloga.
Luego se convirtió en un investigador en el Churchill College de Cambridge, y profesor en la London School of Economics.
Ha sido presidente de la American Law and Economics Association y vicepresidente de la American Economic Association, y cuenta con varios doctorados honoris causa.
Ha utilizado su trabajo teórico sobre las empresas en dos casos legales ejerciendo como experto asesor (Black and Decker v. U.S.A.