El género es el único miembro de la subtribu Oncocalaminae; anteriormente estuvo colocado con los géneros vegetativamente similares Eremospatha y Laccosperma en la subtribu Ancistrophyllinae, y ahora es aislado sobre la base de sus inusuales flores.
[2] Es originario del oeste de África tropical desde Nigeria hasta Angola.
Todas las especies forman densas agrupaciones con o sin divisiones.
Tiene hojas bífidas que se convierten en pinnadas en la madurez, la vaina de la hoja es espinosa, y los pecíolos también son espinosos, adaptados para la escalada.
La inflorescencia surge en la parte superior del tallo, entre las hojas, con flores masculinas y femeninas, en espigas ramificadas.