Los troncos de las palmas están cubiertas con espinas largas y negras.
[2] Su nombre común en Indonesio es nibung que significa espina, por las largas espinas que se presentan a lo largo del tronco de la palmera.
En algunas partes de las Filipinas es conocido como anibung en el Idioma hiligainón.
Está en peligro de extinción en algunas zonas debido a la deforestación, y es invasivo para algunas islas tropicales en el Hemisferio Occidental donde se ha plantado como ornamental.
El género fue descrito por Carl Ludwig Blume y publicado en Bulletin des Sciences Physiques et Naturelles en Neerlande 1: 64.