Algunos lingüistas piensan que puede provenir del nombre propio alto-medieval vasco-navarro Beraxa.
Oreja está situado al este de Guipúzcoa, en una zona montañosa limítrofe con Navarra.
Su casco urbano es muy reducido, limitándose prácticamente al ayuntamiento, la iglesia parroquial y un frontón de reciente construcción.
Otros pequeños barrios formados por unos pocos caseríos son Belizturri, Beorte, Legasa, Narbaitzu y Sarregi.
En los últimos años se ha construido un barrio de casas nuevas pegado al casco del pueblo.
Al norte limita con Gaztelu y con el exclave de Anakar, perteneciente a Lizarza.
A mediados del siglo XIX, el lugar contaba con una población censada de 116 habitantes.
[3][4] El municipio ha estado tradicionalmente gobernado por Batasuna, los partidos políticos que le precedieron o alguna agrupación local de ideología afín.
[5] Desde 2003 a 2007 estuvo gobernado por un alcalde de la agrupación local Orexarrak Bidean (Orejarras en camino).
En las elecciones municipales de 2007, dos partidos presentaron listas a la alcaldía del municipio, EAE-ANV y PP.
Aralar obtuvo 1, y el resto de las candidaturas ninguno, votando cuatro electores el blanco.
El musicólogo Resurrección María de Azkue recopiló varias canciones populares vascas en Oreja: Talo talotxin; Gorako saltoa; Aitak artajorrara.