En las elecciones generales de 1936 fue candidato del Frente Popular, no resultando elegido.
Sí fue elegido compromisario en las elecciones a compromisarios para la elección del Presidente de la República, en abril de 1936, participando en la votación que invistió a Manuel Azaña.
En el seno del movimiento obrero socialista español, formaba parte del ala izquierda, representada por Francisco Largo Caballero.
En 1938, al haber seguido apoyando a Largo Caballero (presidente del Gobierno hasta mayo de 1937), sufrió procesos judiciales y relevos del mando durante los gobiernos de Juan Negrín, bajo acusaciones sobre las actuaciones represivas de las unidades a su mando en los primeros meses de la contienda.
Al finalizar el conflicto, logró exiliarse en Londres, y posteriormente en Venezuela, donde falleció en 1958.