Fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas de la Alemania Nazi.
Entre 1930 y 1934, estudió dos semestres agricultura en la Universidad de Hohenheim.
[1] Sirvió como comandante de batallón en el 3.º Regimiento de Infantería SS Totenkopf durante la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética.
Después de recuperarse de graves heridas en 1943, fue promovido a comandante regimental, y finalmente alcanzó el rango de SS-Oberführer.
Tomó el mando de la División SS Das Reich en julio de 1944, y entró en acción en la bolsa de Falaise.