Se desempeñó como Comisario del Pueblo para el Trabajo en la temprana República Socialista Soviética de Turkmenistán y como editor del diario Sovetskiy Turkmenistan.
En 1917 se convirtió en presidente del sóviet establecido en Kogon (actualmente parte de Uzbekistán).
Poltoratski viajó de Taskent a Transcaspia para comprobar la situación del poder bolchevique sobre el terreno y negociar con los líderes del levantamiento de Asjabad.
En Chardzhui (actual Turkmenabat), Poltoratski se convenció del sólido apoyo de los bolcheviques a los trabajadores locales y fue a Mari, donde la posición bolchevique era menos estable y Poltoratski tuvo que purgar los órganos soviéticos.
Al final, Poltoratski y sus compañeros fueron arrestados por un destacamento del Gobierno Transcaspiano (recientemente formado por mencheviques y eseristas) que se acercaba.