Nació el 13 de marzo de 1912 en la Calle Sequión, que era una calle extensa que comprende a las actuales seis cuadras del Jirón Huari, en los Barrios Altos de Lima.
Muy joven tuvo dos hijos con la dama acombabina (Provincia de Tarma) doña Griselda Nieva Estrella, llamados María Justina y Lucio Francisco Manuel.
Se desempeñaba como maestro textil cuando conoció a su musa Ana Arroyo, una trabajadora del Mercado Central, a quien el compositor le dedicara el vals Anita, con quien llegara a casarse, tuvieron 6 hijos (Pablo, Ana Águeda, Lucio Abraham, Rosa, Mercedes y Hugo Clemente), falleciendo ella a temprana edad por problemas pulmonares, dejando incluso al menor con pocos meses de nacido.
A inicios de la década de los cincuenta, se muda con su familia, y su reciente esposa Luz Eloisa Navarro Gonzales (con quien tuvo 8 hijos: Victor, Judith, Linda, Juan, María, Martha, Pedro y Ricardo), a la calle Aurelio Souza en Barranco, donde se reunía con sus amigos de bohemia.
Casi a finales de dicha década fallece la esposa de su amigo Andrés Benites, quien afligido le pide que le escriba una composición, Pablo, consternado por la escena, en pocos minutos escribe sobre una servilleta el vals Juanita.