Palabra a palabra es un mecanismo de difusión léxica por el cual una palabra es introducida en la sociedad y deja un rasgo peculiar (por ejemplo una terminación), que es utilizado en otras palabras de parecidas.
Se empieza a utilizar, digamos, por un solo hablante, y poco a poco va entrando en la estructura del lenguaje.
Por ejemplo: la f- de ferir empieza en algunos lugares a pronunciarse como una h- aspirada, por lo que a partir de ahora, hay un cambio o introducción de palabras con dichos rasgos, es decir, evolucionan.
Esto lo vemos en fidalgo que pasa a hidalgo.
Variación y cambio del español.