Habitan en temperaturas que matan a la mayoría de los demás animales.
Esta característica le hace un extremófilo o, más concretamente, un hipertemófilo.
Su singular habilidad para resistir el agua caliente que sale como un géiser de aberturas hidrotermales permite a estos gusanos aprovecharse de las bacterias que se desarrollan en esos ambientes y a las que otros animales no pueden llegar.
Es difícil saber con precisión qué temperaturas pueden tolerar, ya que el agua de los respiraderos se derrama a temperaturas más allá del punto de ebullición, pero se enfría rápidamente en el mar.
Estos gusanos construyen tubos de moco, y son completamente móviles.