Históricamente, estaba el 'partido de los negros', en contraposición al derechista Partido Unido Bahamense (UBP) que fue apoyado mayormente por blancos y mulatos.
El PLP inicialmente fue caracterizado por la nacionalización de empresas privadas y mixtas pero también por la reducción de impuestos y la reforma arancelaria: políticas que originaron desarrollo mixto en la economía bahamesa.
en 1991 los Progresistas también suprimieron la ley contra la homosexualidad, la cual había sido virtualmente ilegal en nación.
El PLP perdió nuevamente ante su rival Hubert Ingraham y el Movimiento Nacional Libre en 1997.
A causa de esas circunstancias, Christie ganó el liderato del PLP.