[5] Poco tiempo después abandonó la organización, con la que se mostró, desde entonces, un crítico consistente y tenaz.
[7] Tiempo después llegó al diario El País, —junto con Jesús Cebeiro—,[8] primero, durante ocho años, como corresponsal en Bilbao (1978-1986), y posteriormente en la redacción (1986-2017),[9] sustituyendo en cierta medida a su amigo Javier Pradera,[10] que había tenido ciertas discrepancias con el diario madrileño, a causa del referéndum sobre la permanencia de España en la OTAN,[11] como jefe de la sección de Opinión.
Rechazó las políticas llevadas a cabo por algunos partidos nacionalistas, que invocaban las libertades colectivas para justificar el privilegio propio y la discriminación ajena.
[15] Considerado un pionero en tres ámbitos: la escritura sobre el fútbol, la memoria de una ciudad: Bilbao y el análisis crítico del nacionalismo.
Anteriormente había defendido su tesis doctoral Orígenes, ideología y organización del nacionalismo vasco.