En esa época trabajaba también como jornalero, pero, curiosamente, su aparición en el mundo del fútbol la hizo con la selección colombiana en 1967, con motivo de un torneo Juventud de América, cuando todavía no había debutado como profesional.
[3] Su primer partido con el cuadro azucarero fue en 1969 en un encuentro entre el Deportivo Cali y Atlético Nacional.
[4] [5] Tras 18 años de estar ligado al equipo caleño y con 35 años de edad, en 1985, Zape fue transferido al América.
Con los Diablos Rojos alcanzó a jugar cerca de 64 partidos,[3] y logró dos títulos más en el torneo colombiano, siendo hasta el momento el único arquero en salir campeón con los dos equipos grandes del Valle de Cauca.
Con la Selección Colombia participó en muchos torneos juveniles y algunos olímpicos, además de ser la gran figura del tricolor nacional en la Copa América 1975 en la que el equipo cafetero obtuvo el subcampeonato continental por primera vez en su historia.