Periodo refractario efectivo

Durante el periodo en el que la célula está despolarizada, no puede recibir ningún potencial de acción nuevo, debido a que sus canales de sodio permanecen cerrados, y no pueden abrirse en presencia de ninguna señal excitatoria.

Solamente se volverán a abrir en el momento en el que la membrana alcance el potencial de reposo.

[1]​ En el músculo cardíaco el periodo refractario absoluto o efectivo (ERP) es el periodo de tiempo en el cual un impulso cardíaco no puede re-excitar un cardiomiocito o a una célula excitada cuya membrana se encuentra despolarizada.

Se denomina periodo refractario relativo, a un intervalo de 0,05 segundos posterior al periodo refractario absoluto, donde el cardiomiocito se encuentra en un proceso de repolarización.

Durante este periodo es difícil re-estimular al cardiomiocito, sin embargo, se consigue mediante una señal estimuladora muy intensa.