Es similar en apariencia a los otros gorriones del género Aimophila, pero se diferencia por la presencia de dos rayas cortas a cada lado del pico (bigoteras y listas malares).
el pico es negro (mandíbula superior) y claro (mandíbula inferior) y la cola es de color café claro.
Se le localiza desde el río Tehuantepec, en Oaxaca, hacia el oeste de Chiapas, con una predominancia en hábitat de matorral bajo y bosques espinosos subimberbes.
Está considerada como una especie medianamente amenazada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
El gobierno de México, a través de la Norma Oficial Mexicana NOM-ECOL 059 (2001), la cataloga como una especie en peligro por su hábitat relativamente restringido.