Estudió en la Universidad Estatal Wayne.
En 1995 obtuvo el Premio Pulitzer de Poesía y en 2011 fue elegido Poeta Laureado de los Estados Unidos.
[2] Contrajo matrimonio con Patty Kanterman en 1951 hasta 1953.
Después se casó con Frances Artley y estuvieron juntos hasta principios de 2015, cuando esta falleció.
Philip y Frances, fueron padres de tres hijos: Mark, John y Teddy Levine.