Su garganta blancuzca y partes inferiores son de color crema con flancos grises.
[7] La especie P. erythrocercum fue descrita por primera vez por el ornitólogo austríaco August von Pelzeln en 1859 bajo el nombre científico Anabates erythrocercus; su localidad tipo es: «Manaus, Brasil».
[9] El nombre de la especie a veces se escribe erythrocercus, pero debe concordar con la neutralidad del género.
[5] Esta especie tiene como pariente más próximo a Philydor fuscipenne, y anteriormente fueron tratadas como conespecíficas; un estudio genético reciente encontró que el par formado por ambas es hermano del género Megaxenops.
[5] Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[11] y Clements Checklist v.2018,[12] se reconocen cinco subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[5]