Nació en el barrio The Hill, en la ciudad de San Luis, Misuri.
Sobre esto último comentó: «no me desnudaba, pero usaba plumas».
[2] Se vio obligada a dejar la danza después de sufrir una lesión en la rodilla.
Smith, trabajó más tarde en Hollywood como actriz y en procesos de casting; en este contexto, trabajaba como ayudante de casting para The Office cuando le ofrecieron el papel de Phyllis Lapin, un personaje creado específicamente para ella, como una vendedora de voz suave que tiende a estar en desacuerdo con su jefe Michael Scott.
En 2011, Smith interpretó un papel de relevancia en la película Bad Teacher, con Cameron Díaz, Justin Timberlake y Jason Segel.