Aunque su población no ha sido cuantificada, se considera poco común y con una distribución irregular.
Por arriba es verde oliva brillante uniforme con una lista superciliar y anillo ocular amarillentos; las alas son oscuras con dos fajas amarillo pálido.
Por abajo es amarillo claro bastante uniforme algo sucio de oliva en el pecho.
[7] La especie P. virescens fue descrita por primera vez por el naturalista neerlandés Coenraad Jacob Temminck en 1824 bajo el nombre científico Muscicapa virescens; la localidad tipo es: «Curytiba, Paraná, Brasil»[5] El nombre genérico masculino «Phyllomyias» se compone de las palabras del griego «φύλλον» (phúllon) que significa ‘hoja’, y de la forma neolatina «myias» que significa ‘atrapamoscas’, a su vez derivado del griego «μυῖα, μυῖας» (muĩa, muĩas) que significa ‘mosca’; y el nombre de la especie «virescens», en latín significa ‘verdoso’.
La especie actual estaba antes colocada junto con Phyllomyias sclateri en un género separado, Xanthomyias.