[1] Esta especie alcanza a medir 30 cm (12 pulgadas) de longitud en total.
La especie se encuentra en la Lista Roja de la UICN como en peligro crítico en el año de evaluación 1996.
[2][3] En 1989 el ictiólogo Chris D. Paulin describió la especie a partir de dos ejemplares dañados de 230-245 milímetros de longitud, tiene una coloración marrón pálido en la cabeza y cuerpo, el abdomen es ligeramente azulado, mientras que la región gular, las membranas branquioestegales, los labios y puntas de las aletas verticales son de color marrón más oscuro.
Esta especie se diferencia por tener una serie graduada de dientes relativamente largos recurvados en ambas mandíbulas; todas las demás especies de Physiculus tiene una banda de dientes viliformes del mismo tamaño o en una serie graduada.
El tamaño del fotóforo de Physiculus helenaensis es diferente del de Physiculus karrerae, también residente de Santa Elena, y del de otras especies del océano Atlántico como P. dalwigkiand P. natalensis.