[2] La piedra de entintar más antigua excavada data del siglo III a. C. y fue descubierta en una tumba ubicada en la moderna Yunmeng, Hubei.
Por el contrario, a partir de la posterior dinastía Yuan, los dragones muestran una apariencia feroz.
Las piedras de entintar a menudo se regalaban, probablemente en parte para ayudar a conectar la cultura literaria china existente con la nueva cultura imperial manchú.
El diseño en piedra de entintar fuera del palacio se desarrolló en gran medida en paralelo con el diseño en piedra de entintar imperial, aunque ocasionalmente se cruzaban.
Los registros indican que sus piedras de entintar eran elegantes y relativamente simples, como era el estilo preferido en ese momento.
[6][7] Las piedras de entintar se pueden fabricar con diversos materiales, como cerámica, madera lacada, vidrio o ladrillos viejos.
Una piedra de tinta es más apreciada por el grano, la textura o incluso el sonido que produce cuando la barra de tinta se frota contra ella con un movimiento circular:
Pero extraer estas piedras era peligroso y agotador, ya que normalmente se encontraban en cuevas especialmente afectadas por violentas inundaciones.
[13] Los chinos muelen la tinta con un movimiento circular con el extremo plano sobre la superficie, mientras que los japoneses empujan un borde del extremo de la barra de tinta hacia adelante y hacia atrás.