Llegó a América en 1821, y comenzó su noviciado en White Marsh, Maryland, un centro jesuita cerca de Baltimore.
Desde 1824 a 1830 aprendió costumbres indias y otras informaciones útiles mientras era prefecto en el Saint Regis Seminary.
Cuando volvió a los Estados Unidos, estuvo ocupado reclutando hombres, provisiones y dinero para la misión de Misuri.
Sus viajes hacia el oeste le permitieron pasar buena parte de su vida explorando y organizando misiones, especialmente entre los Flatheads.
Después atravesó parte del valle, siguió el Sinclair Pass, volvió a cruzar el río Kootenay y, por el White Man’s Pass, alcanzó el valle del río Bow (aproximadamente, en la actual Canmore, en Alberta (Canadá).