Exdirector de L'Humanité y exdirigente del Partido Comunista Francés (PCF).
A partir de ese momento se desempeñó como miembro del Consejo Regional hasta 2015.
Laurent fue elegido Secretario Nacional del Partido Comunista Francés en junio de 2010, en sustitución de Marie-George Buffet,[4] ejerciendo como tal hasta 2018, cuando fue sucedido por Fabien Roussel.
En 2010 también fue elegido presidente del Partido de la Izquierda Europea, cargo que ejerció hasta 2016.
En 2012 fue elegido miembro del Senado de Francia por París, siendo reelegido en 2017.