Pila bautismal de Saint-Barthélemy
[5] Tanto la catedral como la iglesia fueron destruidas durante la Revolución Francesa, y la pila fue escondida para su custodia antes de ser trasladada a su ubicación actual en 1804.
[7] La pila todavía se usa para bautismos en la actualidad; normalmente hay que contribuir con un pequeño cargo económico.
[8] La obra ha sido tradicionalmente atribuida a Renier de Huy, un metalúrgico y escultor del siglo XII, pero esto, e incluso el origen mosano de la pila, han sido cuestionados y las teorías alternativas han avanzado.
Pero otras fuentes, como Louis Abry, especificaron que «la pila bautismal fue realizada más allá de las montañas».
[18] Otros eruditos atribuyen un incensario de estilo similar a Renier o un seguidor suyo.
[20] Había excelentes orfebres en Lieja, pero no es lo mismo hacer un incensario o incluso una campana y una pieza como la pila tan perfecta.
Los historiadores actuales parecen más bien creer que se trata de un botín del emperador Enrique IV del Sacro Imperio Romano Germánico, un tesoro reportado y entregado en agradecimiento al obispo Otbert por su ayuda con los Caballeros de Hesbaye al tomar Milán.
[23] Pero no hay más palabras sobre este arte medieval que ya se considera arcaico.
Tal vez fue este pequeño interés lo que salvó a la «pila sagrada» de la Revolución.
[24] Las figuras en la pila están ejecutadas en alto relieve, y tienen un notable estilo clásico; tanto es así que también se ha sugerido que se pudo haber realizado en Constantinopla,[10] o por los griegos en Roma alrededor del año 1000.
Otras explicaciones atribuyen el clasicismo a la influencia bizantina cercana,[25] aunque como señalan Honor y Fleming, «En proporciones corporales, posturas, gestos y prendas de vestir, recuerdan modelos clásicos que van mucho más allá del arte bizantino, carolingio o incluso del cristianismo primitivo»; y sugieren que el artista pudo haber visto esculturas griegas antiguas en Constantinopla en la Primera Cruzada.
[26][27] Otros escritores explican que el estilo surgió de las tradiciones más antiguas del arte mosano o el arte carolingio, con influencia bizantina reciente y prefiguración del estilo de figura gótica.
[28][29] Las imágenes idealizadas están modeladas en formas redondeadas; hay varias figuras desnudas, y una se ve desde atrás en una vista de tres cuartos, una pose clásica sofisticada.
[31] Pierre Colman y su esposa Berthe Lhoist-Colman han desarrollado una teoría «romana», según la cual Otón III del Sacro Imperio Romano Germánico encargó la pila a los artesanos griegos en Roma alrededor del año 1000, como regalo para la San Juan de Letrán.
Estos elementos tienden a creer que los fundidores de este trabajo utilizaron un método único para fundir en Lieja.
San Juan Bautista está vestido con la vestimenta de los ermitaños del desierto; muestra gran respeto y humildad frente a Cristo.
Primero en temas pero también en composición; normalmente, un árbol separa las escenas, que aquí está ausente.
