Las especies que lo integran son denominadas popularmente corvinas de río.
Se distribuye en los cursos fluviales tropicales y subtropicales de Sudamérica, llegando por el sur hasta el Río de la Plata.
Cuentan también con especies de este género Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, las Guayanas, Paraguay, Perú y Venezuela.
[3] Este género fue descrito originalmente en el año 1861 por el ictiólogo estadounidense Theodore Nicholas Gill.
El género se creía subdividido en 15 especies, pero en el año 2005 una revisión del mismo determinó que sólo está compuesto por 5 especies:[4] Para otros autores incluiría algunas más:[5]